书中序言
本书延续了已故Roy Robinson在前三版《猫遺传育种学一育猫人及猫兽医必读〉（1971年、1977年、1991年）和其他著作中的开创工作，根据文献资料对其内容进行了补充,以协助职业兽医和育猫人处理猫的相关问题。本书的写作源于这样一种信念，即猫繁育的持续进步，源于对动物现代化饲养趋势的认知。应该认识到，小动物育种的世界正在抛弃“经验主义”方法，而采用更科学的繁育计划、应用科学技术与育种技巧。
当我们开始从事本书的相关编辑工作时，我们意识到“育猫人”这个群体非常独特。当我们讨论其他动物的育种时，比如犬，我们可以就育种目标是参赛的角度（体型与性情）进行讨论，也可以就育种目标是工作犬的角度（放牧与护卫）进行讨论，或者就育种目标是娱乐的角度（个人宠物）进行讨论。但是猫的育种目标范围很狭窄。猫参赛的过程中以对照书面标准评价其体型为基础，但以参赛为目的进行猫的育种还是很荒唐。而且,对于大多数猫而言，育种目标都不是其工作能力。更有甚者，它们早已经退去了曾经“捕鼠者”的身份。这样就剩下了两种潜在的育种目标：培育可用于参赛的个体以及可作为伴侣的“宠物”。因此，猫的繁育是一项需要各方共同努力的系统性工作。我们认为，育猫人以及和育猫人并肩工作的猫兽医都是实践中和事实上的遺传学家。他们为了他们钟爱的猫，都需要学习猫遗传学相关知识。
育猫人要避开的那些坑“遗传缺陷”
育猫人通常需要练就火眼金睛，不仅要准确分辨出猫的品种，更要通过专业的观察，判断种猫是否健康。书中全面的介绍了猫遗传缺陷的特征以及产生原因。
卷尾和短尾［外貌损伤］
猫的尾巴会发生结节、扭转、卷曲或断尾的情况。多数情况下，这些缺陷是由于外伤造成的，发生在分娩时或者后来的某个时候。然而，这种缺陷偶尔也会只在某个特定的品系或血统中出现。当这种情况发生时，就应该考虑到遗传的影响。在某些暹罗猫品系中部分尾巴脱落的现象很常见。人们一直认为这种情况是遗传造成的，但具体如何遗传的尚不明确。然而，有一位遗传学家声称已经在一个暹罗猫品系中观察到了短尾是一种简单的隐性遗传突变。受影响的猫尾巴长度有变异，但通常比正常的尾巴短。该基因由短尾基因（brachyury）中的 br 表示。而在其他品系中，不会发生尾巴缩短或者缩短程度很低，取而代之地会出现结节或肿胀，这是由相邻椎骨间的融合造成的。这种现象是同一基因的不同表达造成尾巴缩短，还是由完全不同的原因造成的，关于这点还存在着争议。没有就这个问题设计针对性试验，也就给不出任何可信的答案。简单的解释是，这两种现象是同一遗传物质的不同表达形式，表达的差异是由个体的遗传背景差异造成的。在大多数甚至在所有的暹罗猫品系中，育猫人都针对消除畸形尾进行选育。选择的结果是降低了畸形尾的发生频率和减轻了其严重程度。短尾畸形很少发生，但可能会出现一些尾巴弯曲的情况。当发现畸形的表现较轻微时，说明该基因可能是不完全显性的。如果这种情况出现，可能意味着畸形的传递是不规则的。即使准确判断该缺陷的遗传机制是可行的，也会非常困难，甚至会妨碍通过简单地淘汰有缺陷个体来消除缺陷的效率。日本短尾猫是携带短尾基因的品种，短尾是它的主要特征之一。短尾可以被看作是一种畸形，但在这个品种中，它只是一种外貌特征，一般不会影响到健康状况。该突变基因的杂合子基因型可以造成猫尾部的异常，因此说明其可能为不完全显性的突变。但是由于该品种特有的完全折叠型尾需要纯合子基因型才能产生，因此育猫人通常认为这是一种隐性性状。无论是如何遗传的，日本短尾猫的繁育计划中只在日本短尾猫品种内进行选配，不允许与其他品种杂交。因此，日本短尾猫的育种经验不能解决这个问题。在查阅日本短尾猫的繁育记录时会发现幼猫会出现不同类型的卷曲尾巴，有些尾巴比较长，有些尾巴比较卷曲。
白内障［致残］
在喜马拉雅猫（重点色波斯猫）中已经发现遗传性白内障或晶状体浑浊的个体。白内障发生在双眼，在 12 周龄的时候白内障区域会扩大。相关繁育资料很少，但说明了这种疾病是由隐性单基因遗传的。
薛迪克 - 东氏综合征［致残］
薛迪克 - 东氏综合征最明显的特征是被毛变浅，会生成一种蓝色。虹膜呈黄绿色，而“眼睛”是淡红色的，而不是明亮的黄绿色。这是由于脉络膜缺少甚至没有色素沉积导致的。脉络膜是一层从胼胝体延伸出来的纤维，它构成了大脑侧室后角和下角的顶部和侧壁。这些纤维传递到大脑的颞叶和枕叶。由于缺乏色素沉着，常发生畏光症，眼睛对光线会异常敏感。即便是进行小手术，也会发现猫的流血时间会延长，在组织中可能形成小肿瘤。与在暹罗猫和白化系列动物中描述的相似，视神经节也发生了错位。该综合征呈隐性遗传模式，隐性基因用 ch 来代表。
泪眼［致残］
引起眼睛不停流泪可能有多种原因，例如眼睑受伤、眼睑内翻导致睫毛刺激眼球，或者负责导流多余泪水的鼻泪管或泪道堵塞。堵塞可能由鼻泪管或泪道中的异物引起，如果症状一直持续，最好去咨询猫兽医。但在一些品种中，由于选育致鼻子过短也会引起这种症状。鼻子过短会引起鼻泪管扭曲、狭窄，甚至堵塞。眼中很快蓄满泪水，并顺鼻子流下。这种缺陷可能具有遗传性，且由多基因调控，是颅骨形状发生变化导致。如果病症出现在有亲缘关系的后代中，或几代连续复发，就应该审查相应育种计划。有责任心的育猫人应禁止使用患病个体作为种用，即便经手术已经矫正的个体也不适合。另一个可取的做法是淘汰会产生这种后代的种用个体。
足裂［致残］
足裂的典型症状是 1 个或 2 个前脚出现中间断裂，也可能伴随其他症状，如脚趾缺失或融合而形成异常足垫。X 光检查显示患猫存在骨骼紊乱，尤其是掌骨和腕骨。该缺陷似乎不会干扰到除攀爬之外的正常活动，且患猫的后脚不受影响。足裂作为一种显性遗传疾病，控制基因用 Sh 表示。该缺陷的病例比预期要少，推测携带足裂基因的部分个体可能表现为正常足。由于基因表达具有多样性，这种情况很容易发生。
斜视［外貌］
暹罗猫是斜视缺陷的主要发病品种（Pedersen，1991）。在一些暹罗猫品系中，斜视缺陷可能是由于视觉通路中断造成的，但这个假设并没有证据支撑。许多品系过去都可能出现过该缺陷，但现在有很多品系不再出现这种缺陷。毫无疑问，除暹罗猫外，任何品种或个体都有一定概率发生斜视。这种缺陷的诊断比较复杂，因为幼猫时期有中度斜视的个体，随年龄增长，这种情况可能慢慢得到纠正。也就是说如果个体幼年时期的状态未知，一只遗传上“斜视”的猫成年时可能看起来是正常的。只有一份研究报告试图解释暹罗猫斜视的遗传模式，但从记录的选配结果分析来看没有明确结论，结果显示斜视似乎可遗传，但可能是 2 个或以上基因间相互作用的结果。所以斜视可能是由多基因调控的阈性状，也可能由不完全显性的单基因控制。
折耳［外貌损伤］
正常猫的耳朵是直立的。然而，折耳猫的耳朵以其特有的方式向前弯曲。幼猫出生至 4 周龄之前，耳朵都是正常的，之后耳尖开始向内弯曲。大约 3 月龄时，耳朵的褶皱就完全形成了。在发育完全时，双耳的耳尖向内折叠。这种特性是不完全显性遗传（符号Fd）。折耳是杂合子基因型 Fdfd 猫的一个外貌特征。虽然这种猫大多数是健康的，但是其中也有少数杂合子表现出与纯合子基因型猫相同的遗传缺陷。纯合子基因型（fdfd）猫耳尖折叠，但是同时会出现严重的骨骼发育不良的情况，导致尾巴变短和增厚、四肢肿胀，且活动量会明显下降。这种情况曾在苏格兰折耳猫中普遍存在，但通过选育，现在这种情况的发生率显著降低了。
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